Hackathon on üldjuhul riistvara tootjate või tarkvarafirmade poolt loodud konventsioon või sündmus, kuid võib hõlmata ka teisi üksusi, näiteks valitsust. Need sündmused luuakse kindla eesmärgiga, näiteks konkreetse riistvarakomponendi jaoks sobivate draiverite loomisel või turvaaukude lahenduse leidmisel. Mõnikord kasutatakse neid olemasolevate tarkvaraplatvormide täiendavate funktsioonide kujundamiseks (nt kuulus "sarnane" nupp, mida Facebookis kasutati, loodi ettevõttesiseses hackathonis).

Ameerika Ühendriikide valitsus korraldas 2011. aastal linnatransiidisüsteemide parandamiseks häkkerit. Hackatoneid võib pidada isegi hariduslikel või sotsiaalsetel eesmärkidel. Nad võivad kesta ühest päevast nädalani. Kuigi terminil "häkkimine" on kurikuulsad negatiivsed konnotatsioonid, on hackathonid pigem valged mütsi teadmiste loomise sündmused kui pahatahtlikud või kuritegelikud.

Programmeerimise tingimused, turvaeeskirjad