Polümorfne viirus tekitab infektsiooni arvutis, mis on tuntud kui polümorfne infektsioon, mis loob koopiad iseest, kusjuures iga koopia erineb viiruse avastamise ja kasutajate lollist. Variatsioonid on tavaliselt erinevad krüpteerimisvormid või muud allkirjad, mis muudavad viiruse avastamise programmi keerulisemaks viiruse leidmiseks ja eemaldamiseks arvutist.

Kuna ühel polümorfsel viirusel võib olla sadu või tuhandeid variante, on viiruse iga variandi tuvastamine raskem. Avastamisprogramme kujundavad arendajad peavad kirjutama lisakoode, et muuta programmid paremini viirusinfektsioonide avastamiseks. Isegi parimad viirusetõrjeprogrammid võivad tekitada probleeme polümorfsete infektsioonide avastamisel ja puhastamisel või valepositiivsete tulemuste andmisel. Kuid heuristilise avastamisega viirusetõrjeprogrammidel on parem aeg selliste viiruste tuvastamiseks.

Polümorfism, turvalisuse terminid, viirus