ROMi (ainult kirjutusmälu) ja RAM (juhusliku juurdepääsu mälu) kiibi vahel on üks suur erinevus: ROM võib salvestada andmeid ilma jõuta ja RAM ei saa. Sisuliselt on ROM mõeldud püsivaks salvestamiseks ja RAM on ajutine.

Alternatiivne selgitus

ROM-kiip on mittelenduv andmekandja, mis tähendab, et see ei nõua püsivat jõuallikat, et säilitada salvestatud teave. Seevastu RAM-kiip on volatiilne, mis tähendab, et see kaotab kogu teabe, mis tal on väljalülitamisel.

Muud erinevused ROMi ja RAM vahel

• ROM-kiipi kasutatakse peamiselt arvuti käivitamisprotsessis, samas kui RAM-i kiipi kasutatakse arvuti normaalsetes toimingutes pärast operatsioonisüsteemi laadimist.
• RAM kiip saab salvestada mitu GB (gigabaiti) andmeid, ulatudes 1 kuni 256 GB kiibi kohta. ROM-kiip salvestab mitu MB (megabaiti) andmeid, tavaliselt 4 MB või 8 MB kiibi kohta.

Arvuti ROM

ROMi hea näide on arvuti BIOS, mis on PROM-kiip, mis salvestab algse arvuti käivitamise alustamiseks vajaliku programmeerimise. Mitte-lenduva andmekandja kasutamine on ainus viis seda protsessi alustada arvutite ja muude seadmetega. ROM-kiipe kasutati ka mängusüsteemikassettides, nagu algne Nintendo, Gameboy, Sega Genesis ja teised.

Vanimat ROM-tüüpi salvestusmeediat saab kanda 1932. aastani trummimäluga. ROM-tüüpi salvestust kasutatakse ikka veel ja seda täiustatakse parema jõudluse ja salvestusmahu tagamiseks.

Arvuti RAM

RAM kiipe kasutatakse ka nii arvutites kui ka teistes seadmetes teabe salvestamiseks ja programmide käivitamiseks. RAM on üks kiiremaid mälu tüüpe, mis võimaldab kiirelt vahetada ülesandeid. Näiteks on selle lehe lugemiseks kasutatav Interneti-brauser laaditud RAM-i ja töötab sellest.