Debian on tasuta avatud avatud lähtekoodiga operatsioonisüsteem, mis on välja töötatud GNU projekti vahenditega. Seda saab käivitada kas Linuxi või FreeBSD kerneli abil ning see toetab ametlikult kümmet erinevat arhitektuuri, sealhulgas Inteli ja AMD 32-bitisi ja 64-bitisi süsteeme.

Debian sisaldab vaikimisi mitmeid populaarseid vaba tarkvara nimetusi, näiteks LibreOffice, Iceweasel (Firefoxi variant) ja Evolution. See võimaldab kasutajatel valida oma töölaua keskkonna mitmetest populaarsetest valikutest, sealhulgas GNOME, KDE, Xfce ja LXDE.

Debian Live on Debiani versioon, mis on spetsiaalselt loodud käivitamiseks teisaldatavast andmekandjast, nagu CD-ROM või USB mälupulk, mis võimaldab Debianil töötada ilma kõvaketta muutmata. Debian pakub võimalust paigaldada see kõvakettale hiljem, kui vaja.

Debian kasutab tarkvarapaketi ja sõltuvushalduse jaoks apt- ja dpkg-tööriistu, et installida tarkvara Debiani tasuta online-hoidlasse üle 37 000 eelnevalt kompileeritud tarkvarapaketi.

GNU projekt, Linux, avatud lähtekood, operatsioonisüsteem, operatsioonisüsteemi terminid